Il cibo e l’umore sono strettamente connessi. Alla base di questo legame c’è un importante neurotrasmettitore: la serotonina. Questo ormone è prodotto nel cervello, ma sopratutto nel tratto gastroenterico e per questo è importante essere soddisfatti e consapevoli della propria alimentazione.
Dal 2015 ad oggi la dieta vegana ha guadagnato notorietà, ma in realtà ha origini antiche. Le prime alimentazioni a base vegetale risalgono a tradizioni filosofiche e religiose, come il pitagorismo e l’induismo. Tuttavia il termine vegano è stato coniato solo nel 1944 da Donald Watson, cofondatore della Vegan Society nel Regno Unito.
L’importanza dell’equilibrio nella dieta vegana
Un’alimentazione vegana può portare diversi benefici salutari oltre che ecologici. Secondo diversi studi pubblicati dalla The American Journal of Clinical Nutrition, una dieta completamente vegetale è più ricca in fibre, acido folio, ferro, vitamine C ed E, magnesio e fitonutrienti. Escludendo carni e prodotti animali si riducono calorie, ma sopratutto grassi saturi, responsabili dell’aumento del colesterolo LDL e del rischio di eventi cardiovascolari come infarti e ictus.
Molte verdure possono sostituire i prodotti animali, tuttavia i nutrienti fondamentali all’interno sono contenuti in quantità inferiori. Una dieta vegana, seppur ricca e varia può essere anche priva o carente di alcune vitamine e nutrienti basilari come la vitamina B12, lo zinco, il ferro, la vitamina D e acidi grassi omega 3. Per una dieta vegana sana è essenziale l’equilibrio.
Vitamina B12 e Ferro: i nutrienti da integrare
La vitamina B12, o cobalamina, è una sostanza contenuta esclusivamente negli alimenti di origine animale e pertanto la sua integrazione all’interno di una dieta vegana non deve essere sottovalutata. Svolge un’importante ruolo per la nostra salute fisica. Questa è necessaria per un corretto funzionamento del metabolismo di amminoacidi e carboidrati, ma è fondamentale per il sistema nervoso, immunitario e nell’eritropoiesi, ovvero la manutenzione dei globuli rossi, grazie all’intervento nel metabolismo dell’acido folico.
Altro importante nutriente minerale da non sottovalutare in una dieta vegana è il ferro. Quest’ultimo è indispensabile per la sintesi dell’emoglobina che serve per trasportare ossigeno in tutto il corpo. Interviene anche nel corretto funzionamento di tutti i muscoli, incluso quello cardiaco. Sia gli alimenti animali che vegetali contengono questo minerale. Tuttavia il ferro contenuto all’intero dei prodotti animali è di tipo bivalente, mentre quello contenuto nei prodotti vegetali è di tipo trivalente.
Dieta vegana: compatibilità con lo stile di vita (Credits: Esmihel Muhammad; Pexels)
Dieta vegana e vita frenetica: la sfida di una dieta sana
Adottare un’alimentazione vegana con uno stile di vita frenetico può essere difficoltoso. La preparazione di piatti vegetali sani e con il giusto apporto nutrizionale può richiedere diverso tempo data la lunga cottura di molti cibi che fanno parte dell’alimentazione vegana. E’ importante valutare se il proprio stile di vita è compatibile con questo tipo di alimentazione in quanto il rischio è quello di ricadere in alimenti già pronti o fattibili in pochi minuti.
Consumare alimenti come pasta, pizza, pane o verdure crude in grande quantità può portare a insulino-resistenza o, secondo uno studio della Gavin Publisher, ad erosione dentale. Molti dei cibi preconfezionati vegani contendono additivi, addensanti e ingredienti poco sani. La maggior parte contiene soia o seitan ricchi di glutine che consumato in grandi quantità può portare ad infiammazioni intestinali.
Una dieta vegana è una scelta etica e sostenibile, tuttavia deve essere fatta con coscienza e consapevolezza. Richiede attenzioni e controlli medici periodici al fine di verificare il corretto apporto nutrizionale. E’ importante che l’alimentazione sia bilanciata per non incorrere in carenze o mancanze pericolose per l’organismo, il segreto è l’equilibrio.
