I superfood, o super cibi, sono dei prodotti alimentari di origine vegetale, come l’avocado, il cavolo nero, i broccoli, la curcuma, i mirtilli, la melagrana e la pappa reale; tutti hanno importanti caratteristiche nutrizionali. In verità, si tratta di una terminologia che non ha una vera e propria definizione scientifica, ma nasce con lo scopo di soddisfare alcune esigenze di marketing. È noto a tutti che, una corretta alimentazione si fondi su prodotti alimentari ricchi di nutrienti in grado di apportare benefici per la salute, ovvero di influenzare, in maniera positiva, le funzioni fisiologiche del nostro organismo e, in alcuni casi, persino prevenire l’insorgenza di alcune malattie.
Prodotti alimentari: le virtù dei super cibi
L’alimentazione è uno degli strumenti più potenti per stare in salute. I super cibi sono utili in una dieta bilanciata, infatti, rappresentano un mix di vitamine, sali minerali, fibre, antiossidanti, aminoacidi, omega3 ed altri principi attivi in grado di fare la differenza nella nostra dieta. Questi prodotti alimentari si trovano in varie forme: essiccati, in succhi, estratti o integratori e aiutano a prevenire e curare alcune condizioni, come la gotta, la cistite, inoltre, aiutano a ridurre e prevenire il rischio di malattie importanti come cancro, problematiche cardiovascolari, sovrappeso, diabete e alcune patologie neurodegenerative.
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SostieniciNella vita di tutti i giorni, per svariati motivi, non solo capita di mangiare in modo frettoloso, ma siamo anche distratti nell’approfondire le conoscenze di prodotti alimentari e quindi si cerca una soluzione poco impegnativa a una dieta scorretta, questa è una prima ragione del successo dei superfood.
“Le superstar del momento nel campo dell’alimentazione sono: curcuma, zenzero, semi di chia, avocado, melograno, ma anche bacche di Goji, noni, açaí, maqui ma si tratta di un’abile attività di marketing –spiega Renato Bruni, professore associato di botanica e biologia farmaceutica presso il Dipartimento di scienze degli alimenti dell’Università di Parma alla Fondazione AIRC – Questi hanno in comune alcune caratteristiche, come l’essere esotici, nuovi o, come il melograno, riscoperti di recente, costosi e non indispensabili, perché i micronutrienti che contengono non mancano affatto nella nostra dieta”.
Prodotti alimentari: ecco cosa rende “super” questi cibi
Questi prodotti alimentari, quindi, hanno delle proprietà nutritive molto elevate, ovvero la presenza di micronutrienti come vitamine, sali minerali e antiossidanti, molecole in grado di aiutare a ridurre l’insorgere di alcune patologie, come quella correlata allo stress ossidativo. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), insieme all’Istituto Nazionale sull’Invecchiamento, nel 1991, hanno sviluppato uno strumento di valutazione per misurare il potere antiossidante degli alimenti, chiamato ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity).
In base al quantitativo di micronutrienti presenti al suo interno, quel cibo potrà vantare alcune caratteristiche specifiche, ragion per cui non è l’alimento a essere super ma il suo contenuto. In conclusione, i super cibi si identificano semplicemente come un valido aiuto per integrare preziosi nutrienti nella corretta alimentazione, associata chiaramente a uno stile di vita sano e a una regolare attività fisica.
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